在沃尔夫森克写下这段话后不久，日军占领下的南京，很快变得面目全非。

　　乔治·费奇为后人记录下了另一个南京，“当数以千计解除武装的士兵向你寻求庇护所，连同数百无辜平民从你眼前被拉走枪毙或用以练习刺杀，而你曾听到枪杀他们的枪声的时候；当成千妇女跪在你的面前歇斯底里地哭泣，恳求你把她们从野兽般的蹂躏下解救出来的时候；当你的国旗多次被扯下践踏，你站在一边无能为力，而你自己的家也被洗劫的时候；然后你眼睁睁地看着你定居并热爱的城市，你曾为之奉献青春年华的学校，被有计划地、成片成片地焚毁——这是一座我未想到的地狱，绝无仅有的地狱。”

　　日军攻入南京城时，在中山门、光华门一线内郭与城垣阵地上，俘获了一些作战负伤或未及撤退的国军将士。日军首先对他们进行了血腥屠杀。从12月13日晨开始，日军以坦克车开路，从南京各城门攻入城内，迅速沿城内各大小街道追击屠杀。再接着，日军对溃退到南京城北江边、被迫放下武器的大量中国战俘及普通百姓，实施了有计划地屠杀。

　　除血腥屠杀外，日军还疯狂奸淫妇女、大规模焚烧与劫掠。据估计，南京城破后，大约发生了两万起强奸案，被强奸者从11岁到53岁不等。南京城内几乎每一幢建筑，包括美、英、德等国使馆和大使官邱，以及相当比重的外侨房屋，都遭到日本士兵反复抢劫。

　　日军封锁消息，一度无人知晓南京城内真相