这听起来可能有点奇怪。土星和木星与太阳之间的距离比火星远得多。木卫二的平均温度是-171℃。但阳光不是加热天体的唯一途径。重力也能做到这一点。对于大多数地球人而言，月亮和太阳引发的潮汐只会影响海平面。但土星和木星这样庞大的行星在其卫星上产生的潮汐强大到足以影响卫星核心的岩石，即通过摩擦使之升温。因此土卫二和木卫二虽表面寒冷结冰，但冰层下却隐藏着液态水海洋。

　　绕土星飞行了十多年的卡西尼号探测器已拍摄到土卫二南极表面有水柱喷出。2013年，哈勃太空望远镜观测到木卫二表面似乎也在喷涌水柱。这些都证明了存在地下海洋的可能性。

　　除了水，生命还需要其它元素，特别是碳和氮。有证据表明土卫二和木卫二的海洋海底能够提供生命所需的元素。对于木卫二，这一证据间接地来自计算机对其内部的建模以及对其表面棕色条纹的分析。这些棕色条纹被认为是盐矿床，由于太阳辐射而变色。

　　而有关土卫二存在生命所需元素的证据则更为确切。卡西尼号飞船对土卫二表面喷射出的液体进行分析后发现，其中充满了复杂的碳基分子。

　　随着科学家们的研究不断深入，土卫二变得越来越值得期待。3月12日，美国科罗拉多大学的肖恩·许和他的同事发表在《自然(Nature)》杂志上的文章对土卫二水柱中的微小硅酸盐颗粒进行了分析。他们得出结论，几乎可以肯定，这些颗粒是在含盐的碱性海洋底部由热液喷口产生的——在含有矿物质的水流经海洋底部的炎热岩石时会形成热液喷口。这种热液喷口也存在于地球上的海洋中，并很可能是生命起源的地方。