从很早的时候起，兄弟俩就走上了截然不同的道路。

　　乔治·布什跟随他父亲的道路，先后读完新英格兰的预科学校和耶鲁大学，上学时他并不起眼。毕业后，他便急切地来到休斯敦过上了单身汉的生活。后来他自嘲地说道：“那时我是个精力充沛的小伙子。”他干了10多年的石油生意，取得了一定的成绩。婚后，布什育有一对双胞胎女儿，40岁生日聚会后终于戒酒。

　　相比之下，约翰·埃利斯·布什只用两年就轻松读完大学，21岁结婚，搬到佛罗里达州，部分原因是他的妻子是墨西哥人，受到社会的排斥。23岁，他当上了父亲，有三个孩子，靠迈阿密蓬勃发展的房地产业发家。20世纪80年代初，借助布什这个名字，他开始活跃在州政坛上;他的父亲当时是罗纳德·里根政府的副总统。

　　报道称，1994年是两兄弟的转折点。

　　那一年，杰布·布什要竞选佛罗里达州州长，乔治·布什却出人意料地提出要竞选家乡得州的州长。杰布·布什毫不掩饰地表示了他的不满，抱怨他哥哥的竞选使得两个人成了八卦杂志的话题。

　　报道称，头脑清醒、言听计从的杰布一直被人当作是继承布什家族政治衣钵的人选。乔治·布什是个活宝。所以当杰布败选、乔治胜选时，大家颇为吃惊。乔治全身心地记录着与兄弟的竞赛，每天早上都要查看佛罗里达州的投票结果，看看两人竞选的差距有多大。

　　报道称，大选之夜，布什吃惊地看到，他们的父母似乎对杰布的败选更伤心，对自己的胜利并没有太高兴。他打电话给父亲说：“为什么你们对杰布的事感到伤心，对我的事并不感到高兴?”